來去「弄花跳」
圖／文洪秋蓮（台南縣合作運動推展協會理事長）
俏皮寶貝—彈塗魚
在泥濘中嬉戲跳躍
在泥濘中覓食啃喫
在泥濘中呢喃戀愛
彈塗魚俗稱「花跳」，屬蝦虎魚科，性喜跳躍前進，不懂得倒退嚕；也喜歡戲水弄潮，棲息於厚軟的黏泥洞穴中。潮來了會像招潮蟹一樣躲入穴裡坐享無災之樂。彈塗魚有強烈的領域性、戰略性和潔癖，一天到晚雖然都在泥灘裡打滾，卻是出泥而不染，身上永遠滑溜光亮。
認識大自然寶庫
生態教室裡的花跳
說到彈塗魚的棲息所在真如狡兔有三窟。牠會從地表自力以頭鑽洞、以口搬泥一直到深約100公分，而且連挖兩三條以上，其中有一條出口處較大稱為前砲，另外多條較細出口處小如綠豆讓人無從辨識稱為後砲，前砲是主動線，後砲是逃生線。再於洞底拓鑿一個像童鞋一樣大的橢型容身之處，專供牠進出翻身及避寒避暑、發情交配之用。
彈塗魚表皮滑溜，背部佈滿銀灰色星點，雙眼長在頭頂，眼珠外凸，視野廣闊，胸鰭專司爬行、滑水、彈跳等功能；尾鰭則掌控方向左彎右轉；腹部有個小小的吸盤，功用可大呢，爬樹幹、倒立、懸掛或水面彈跳，樣樣”盤”算精準。另有一個奇異背鰭，平時”無蝦米”柔順如絲，但戰時卻能藉此虛張聲勢，把整個背鰭全面打開像一把刺扇威武而美麗，可將敵人嚇倒逼退，求偶時更可引誘雌性的注意和賞識。通常彈塗魚習於在低潮線泥灘活動，而喜歡在較高潮線活動的台灣厚蟹都會虎視眈眈、步步逼近，恨不得一口咬定飽餐一頓，可是往往天不從蟹願。
彈塗魚會眼觀四方，看到來者不善趕快把背鰭打開，身體弓起來，等到台灣厚蟹即將出手前適時回擊，瞬間把身體伸直，台灣厚蟹像落馬大將，被拋彈得老遠老遠。這種異想天開弱肉強食的漏氣事，只要天氣好在彈塗魚塭是常演的武打戲碼。
彈塗魚除了生態特殊、長相可愛，可以離水而活便利運輸外，食用市場主要是顧肝養顏。更具有高度的觀光價值，尤其是捕捉方法迥異於一般以網撈魚、以竿釣魚的方式。這個獨特方式叫做「弄花跳」，其過程曲折難搞，網具不是線編的而是竹編的，沒有「二步七仔」的功夫就是漁塭主也徒勞無功，弄不到魚反而弄得灰頭土臉。
專業帶路的體驗
漁業印象派的刻劃
這個專供學童戶外教學與遊客休憩體驗的彈塗魚塭，原先是由一位老漁民「大陣伯」所經營。一直以來都放養虱目魚，後來因年紀大身體老邁就停養了，魚塭慢慢任其荒蕪…。
每到入春，不管是學校或社團總絡繹不絕的相約到北門嶼一日遊。行程內容豐富精采，自然生態方面有，双春濱海遊憩區、井仔腳瓦盤鹽田，不但可以看海聽濤，追逐招潮蟹、認識紅樹林、戲鹽、踏水車；人文方面有，南鯤鯓代天府、洪通故居以及名台灣烏腳病醫療紀念館。
有一天我帶團路過這個荒蕪的漁塭，看到蘆竹叢生、堆滿垃圾，心裡好難過，遂萌起拓荒念頭，在「大陣伯」的同意下隨即號召村裡漁友著手埋竿架網，引水整地，打椿鋪棧道，還在堤岸邊豎起一條栩栩如生的巨無霸木雕彈塗魚作為地標。
從此魚塭變樂園，＂弄花跳＂更是人人嚮往體驗的必選景點。下灘之前得在解說亭聽解說並由弄花跳師父教授技巧，辨別穴口、下籠…而大部分小朋友一到這裡就會滿心新奇，看到魚塭上頭覆蓋的網子，泥沼上彈塗魚覓食、嬉戲、跳躍…等可愛動作，就無心聽講迫不及待想下去體驗。但為寓教於樂我們會事先說明白、講清楚，聽完解說員提問相關問題全獲得答對才可以下去踩漿弄花跳，大家才能因而稍安勿躁聽完解說。
每個小朋友急忙地捲起褲管聽候解說員分組分域循序下灘，瞬間整個魚塭沸騰起來，驚叫聲、歡笑聲此起彼落…一心想搶先的小朋友都會「拔」腳就跑，沒想到現在泥漿裡的兩腳不聽使喚，快不得也，否則常因此而坐在爛泥上弄得一屁股泥，濺的一臉漿。畢竟這是難得的經驗，衣服髒了也不足為惜，好在大家都有心理準備，多帶來換洗的衣服。
當他們手到擒來籠裡的彈塗魚，樂不可支大嚷大叫：「我捉到了！」「呀！一籠兩尾呢！」每個人的戰利品集中倒在一個大盆裡，彈塗魚萬頭鑽動很壯觀，觸摸的、照相的爭先恐後，真的樂不思蜀，每次都要遊覽車一再催促，大家才肯依依不捨說拜拜！
樂不思蜀的弄花跳，雖然滿身泥，但可是難得的體驗呢！
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